Wenn es um Rucksacktouren geht, ist leicht immer richtig. Dieser Ultraleicht-Ethos wurde Mitte der 90er Jahre von US-Rucksackwanderern entwickelt, die epische Wanderungen wie den Appalachian Trail und den Pacific Crest Trail unternahmen. Diese Pioniere wollten ihre Ausrüstung intelligenter und leichter machen und suchten nach neuen und innovativen Lösungen für die Probleme des Lastentragens, des Schlafens und der Unterkunft.

Bald sahen immer mehr Fernwanderer das Licht" und die Nachfrage nach ultraleichten Zelten, Rucksäcken und Schlafsystemen wuchs. Die großen, etablierten Marken sahen darin jedoch zunächst einen Nischenmarkt, so dass es an den Wanderern selbst lag, ihre eigene Ausrüstung herzustellen und anzupassen. Einer dieser Pioniere war der Gründer von Enlightened Equipment, Tim Marshall, der 2007 damit begann, in seinem Keller ultraleichte Backpacker-Steppdecken selbst zu nähen.

Warum Steppdecken? Nun, Steppdecken bieten im Vergleich zu einem herkömmlichen Schlafsack ein besseres Wärme-Gewichts-Verhältnis. Darüber hinaus sind sie vielseitiger und komfortabler, insbesondere für Seitenschläfer. Sie haben bei unzähligen großen und kleinen Rucksackabenteuern die Last erleichtert. Heute benutzen mehr Wanderer Decken als Schlafsäcke. Und Enlightened Equipment beschäftigt mehr als 50 Mitarbeiter, die in einem 50.000 Quadratmeter großen Gebäude in Winona, Minnesota, Steppdecken herstellen. Nicht schlecht für ein "Nischenunternehmen", das in einem Keller begann.