Depuis sa fondation en 1953, l'Hexagone occupe une place importante et enviée dans l'édition et dans l'institution littéraire québécoise. D'aucuns y voient un phénomène ou un mouvement littéraire, sinon l'oeuvre d'une génération littéraire née à la fin des années vingt.

Toujours ouverte au renouveau, l'Hexagone a fait une large part à la parole et à l'écriture des femmes, tous en accueillant des poètes plus jeunes d'autres horizons que le sien. Ce qui lui vaut d'être tenue, selon une expression contrastée, pour l'«avant-garde de la tradition». 

En fait, l'Hexagone inaugure la modernité poétique au Québec et en assure la relève et la continuité. 

Alain Grandbois, Gaston Miron, Michèle Lalonde, Paul-Marie Lapointe, Cécile Cloutier, Fernand Ouellette, Alain Horic, Jean-Guy Pilon et Nicole Brossard témoignent à leur manière de cette évolution du langage poétique dont on trouvera dans ce livre des analyses pertinentes.