Tamiya - Réf : 61042 - North American P-51B Mustang

Le moteur Allison du P-51A Apache, était dérivé de l’original Avion d’attaque au sol et de reconnaissance photographique Mustang 1 de la RAF. Long avant même que quiconque n’ait entendu parler d’une Mustang, le projet de mettre une Rolls Royce Le moteur Merlin dans la cellule avait démarré. Le Merlin était puissant quelques-uns des meilleurs avions de guerre d’Angleterre ; le Hurricane, le Spitfire et le bombardier Avro Lancaster. Le développement d’un nouveau moteur pour le P-51 prendrait un temps considérable, ce que les alliés n’avaient pas.

En septembre 1940, la Packard Motor Company des États-Unis a commencé à obtenir une licence production du moteur Merlin V-1650-1 à Détroit, Michigan. Avec un un nouveau V-1650-3 a été accouplé au premier P-51B. Les États-Unis et l’Angleterre ont tous deux lancé l’idée de modifier le moteur Merlin presque simultanément. 10 cellules ont été modifiées aux États-Unis avec le Merlin et ceux-ci sont devenus la base de la série de chasseurs la plus réussie de la guerre.

Volant pour la première fois le 30 novembre 1942, le XP-51B fut bientôt modifié avec une prise d’air de radiateur de liquide de refroidissement plus grande, ce qui a en fait augmenté sa vitesse de pointe de 50 mph et lui a donné un plafond plus élevé de 10 000 pieds. Le l’ajout d’un réservoir de carburant de 85 gallons derrière le siège a augmenté la déjà un excellent rayon d’action, et il pouvait maintenant escorter les bombardiers jusqu’au bout jusqu’à la cible et retour. Les P-51B Mustang commencèrent à arriver en Angleterre en Septembre 1943 avec les premiers Mustang allant au 3354th fighter group à Boxted, en Angleterre, et termina la guerre avec le plus grand nombre de victoires aériennes. Au total, 3788 P-51B ont été produits.