Cette reproduction de planche scientifique met en scène deux spécimens de chéloniens : la Tortue mauritanique et la Cistude commune. L'illustration propose une étude comparative entre une espèce terrestre et une espèce aquatique, complétée par des éléments de végétation qui situent les reptiles dans leur environnement. Le travail sur les textures des carapaces et les motifs cutanés témoigne d'une observation rigoureuse, utilisant des teintes de brun, de jaune et de vert.

L'œuvre originale provient du Dictionnaire Universel d'Histoire Naturelle de Charles d'Orbigny, publié durant la décennie 1840. Ce corpus encyclopédique représente l'un des sommets de la gravure naturaliste française, où chaque planche servait de support à la description des espèces. La hiérarchie visuelle et les annotations scientifiques d'époque reflètent l'état des connaissances en herpétologie au XIXe siècle.

Destinée à enrichir une décoration sobre et élégante, cette reproduction trouve sa place chez les collectionneurs et les amateurs d'histoire naturelle. Elle permet d'apprécier la diversité fascinante des tortues à travers un prisme artistique et documentaire unique. Cette image constitue un témoignage intemporel de la curiosité humaine envers le monde animal et ses formes variées.

Reproduction gravure de : Tortue mauritanique (Testudo mauritanica, Bib.), Cistude commune (Cistudo vulgaris, Bib.)

Illustration tirée du Dictionnaire Universel d'Histoire Naturelle, écrit sous la direction de Charles Henry Dessalines d'Orbigny (1806-1876) et dont la parution s'étale de 1841 à 1849.

Cette oeuvre, considérée comme une des réalisations majeures du XIXe siècle en matière de synthèse scientifique et de vulgarisation de qualité, illustrant à merveille la très grande beauté et l'impressionnante diversité du monde biologique, était complétée par un certain nombre d'informations scientifiques dont quelques extraits sont reproduits ci-dessous.

Note importante : les éléments scientifiques de classification de l'époque ont été conservés tels quels et peuvent bien entendu être obsolètes aujourd'hui.

Classification scientifique et description des espèces présentes dans la gravure:

Classe des Reptiles
Ordre des Chéloniens
Famille des Terrestres, ou Chersites.
Fig. 1. Tortue mauritanique (Testudo mauritanica, Bib.)

Classe des Reptiles
Ordre des Chéloniens
Famille des Paludines, ou Eloclites.
Tribu des Sous-famille des Criptodères.
Fig. 2. Cistude commune (Cistudo vulgaris, Bib.)